Algunos pueden ser dañinos para las abejas.
Impurezas en azúcares comerciales que son perjudiciales. No hay azúcar mejor que la sacarosa pura.
El coste es una consideración primordial en los alimentos agrícolas. Sin embargo, la dulzura de lo barato puede ser olvidado rápidamente con un sabor amargo de un producto barato. Los altos costos del azúcar de mesa (sacarosa) y un buen mercado para la miel ha llevado a los apicultores a probar los alimentos para abejas más baratos. Algunos sustitutos de azúcar de mesa fueron consistentemente decepcionantes; otros tuvieron éxito. Los factores que limitan la eficacia de los hidratos de carbono en la alimentación de abejas no son explicables con marcas comerciales. Ciertos azúcares, que son nutritivos para los mamíferos, pueden envenenar a las abejas. Algunos azúcares pueden contener toxinas que pueden ser letales para las colmenas y causar serios problemas de nutrición a las abejas de la miel.
Algunos azúcares suministrados en los jarabes de sacarosa incluyen galactosa, arabinosa, xilosa, melibiosa, manosa, rafinosa, estaquiosa, y la lactosa (Barker y Lehner, 1974b; Barker 1976a). La pectina, agar, y muchas encímas son tóxicas o se pueden hidrolizar en estos azúcares tóxicos. Por otro lado, la glucosa, fructosa, maltosa, sacarosa, melezitosa, y la trehalosa son seguras y nutritivas. Las razones de que algunos azúcares sean tóxicos en dosis bajas son desconocidos; muchas teorías han sido publicadas. Incluso los importantes procesos bioquímicos que producen el néctar permanecen envueltas en la ignorancia.
La miel, es principalmente fructosa y glucosa, abejas obreras enjauladas tiempo fueron alimentadas con jarabe de sacarosa y no sufrieron daño alguno (Barker y Lehner, 1973). Sin embargo, muchos apicultores consideran que la miel es un alimento ideal para las abejas a pesar de los riesgos de propagación de la enfermedades . En consecuencia, el azúcar de mesa que ha sido hidrolizado para producir jarabes invertidos que contienen glucosa y fructosa se utilizan en la alimentación de las abejas. La justificación de esta práctica no se basa en los datos nutricionales, pero en el supuesto de que la hidrólisis ayuda a la digestión. Los jarabes son convenientes para alimentar, y la hidrólisis reduce granulaciones en en estos jarabes. También pueden ser un problema menor con el azúcar invertido porque la glucosa y la fructosa se hacen menos atractivas que la sacarosa cuando las abejas alcanzan la edad de forrajeo (Barker y Lebner, 1974c). Aunque el azúcar invertido es más dulce para el hombre, no es más atractiva que la sacarosa para las abejas.
Recientemente, jarabes de alta fructosa producidos por fermentación enzimática del almidón de maíz (Aschengreen, 1975) estan disponibles a un coste inferior que la sacarosa. A excepción de diferencias menores en sales minerales (Shallenberger et al., 1975) y las principales diferencias en sabores, estos jarabes son químicamente indistinguibles de la miel. Con jarabe de maíz de alta fructosa se alimentaron abejas enjauladas por Bland (1975), Floyd E. Moeller de Madison, y por Barker y Lehner (sin publicar) y sin efectos adversos, pero sin ninguna ventaja de supervivencia sobre la sacarosa.
Doull (1974) alimento con 3 jarabes producidos por hidrólisis de almidón de trigo. Estos jarabes invertidos eran perjudiciales para las abejas en confinamiento. Doull sospecha que los polisacáridos no eran digeridos, en particular el almidón, que puede ser nocivo. Obtuvo mejores resultados con sacarosa que con sus jarabes invertidos.
"Formose", una mezcla de azúcar sintetizado a partir de formaldehído, causó la inhibición del crecimiento y la muerte de las abejas obreras (Mizuno et al., 1973).
La remolacha y la caña de azúcar refinada son pura sacarosa y, por supuesto, son equivalentes seguras nutricionalmente. Azúcares sin refinar han envenenado las abejas. No se han identificado los factores tóxicos en la melaza y en azúcares marrones. Bailey (1966) encontró que el azúcar de caña semirrefinado era inofensivo, pero el azúcar de remolacha semi-refinado disminuye la vida de las abejas. Así, las impurezas en estos azúcares de remolacha sin refinar pueden ser tóxicos. El azúcar de remolacha en bruto puede ser tóxico a causa de pectinas o galactósidos que contiene (Barker, 1976a). Bailey también encontró que la miel con mas de ocho años tiene efectos disentéricos tanto como los azúcares perjudiciales: el HMF esta correlacionado con la toxicidad de la edad y la consevación de la miel y los jarabes hidrolizados con ácido.
Las pruebas recientes (Jachimowicz y El Sherbiny ; Barker 197Gb) muestran que HMF puede ser tóxico cuando se alimenta de glucosa más fructosa en las dosis que se encuentran en algunas muestras de jarabe de hidrolizado con ácido o se calientan mieles viejas.
La sal de mesa común, cloruro de sodio, en niveles tan bajos como 0,125% en jarabes de azúcar, causó disentería y la mortalidad en abejas enjauladas. Las abejas invernantes en colonias con reservas de miel que contenian 0,35 a la 1,16% de sal morían prematuramente. Rechazan el alto contenido de harina o de dextrina y sal , cuando se añaden a los jarabes y mata a las abejas.
Las pruebas recientes (Jachimowicz y El Sherbiny ; Barker 197Gb) muestran que HMF puede ser tóxico cuando se alimenta de glucosa más fructosa en las dosis que se encuentran en algunas muestras de jarabe de hidrolizado con ácido o se calientan mieles viejas.
La sal de mesa común, cloruro de sodio, en niveles tan bajos como 0,125% en jarabes de azúcar, causó disentería y la mortalidad en abejas enjauladas. Las abejas invernantes en colonias con reservas de miel que contenian 0,35 a la 1,16% de sal morían prematuramente. Rechazan el alto contenido de harina o de dextrina y sal , cuando se añaden a los jarabes y mata a las abejas.
American Bee Journal
Beesource USDA
por Roy J. Barker
Departamento de Agricultura, Laboratorio de Investigación de Abejas
2000 E. Allen Road, Tucson, Arizona 85719
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